洋車前子這種植物主要栽培於印度、巴基斯坦等熱帶與亞熱帶地區，其中印度供應了全球約 98% 的產量 。洋車前子的價值主要集中於其種子的外殼部分，即洋車前子殼（Psyllium Husk），該部分含有極高含量的黏液多醣。
在過去幾十年中，洋車前子已從傳統草藥轉變為全球公認的功能性纖維來源。美國每年消耗約 8,000 公噸的洋車前子，其應用範圍涵蓋膳食補充劑、製藥、食品增稠劑等 。
洋車前子其獨特的物理化學性質，特別是其「水溶性纖維的高黏度」與「非發酵性」(所以不會像菊苣纖維容易脹氣)，使其在預防代謝疾病（如第二型糖尿病、高膽固醇血症）和維持腸道規律性方面具有顯著優勢 。
目前纖維補充的種類非常多種，有些纖維具有發酵性，像是菊苣纖維，我一吃到的話，一整天就會脹氣的不舒服，而洋車前子殼粉是一種天然、以水溶性為主的纖維（水溶性纖維佔70%、非水溶性纖維佔30%），加水後會形成黏性凝膠，且不會被消化或發酵，不會造成脹氣問題。
在小腸中，洋車前子凝膠會增加食糜的黏稠度，進而減緩營養物質的降解與吸收。洋車前子對代謝症候群、第 2 型糖尿病患者的血糖控制有顯著效果，同時能降低高膽固醇血症患者的血清膽固醇濃度。對於「體重管理」的人來說，更是一種安全、有效的輔助方式。
在2023 年發表於Journal of the American Association of Nurse Practitioners
的一篇文獻提到：一些隨機對照研究顯示，洋車前子能夠幫助超重與肥胖受試者的體重減輕。
本研究進行一項全面的綜述與分析，評估洋車前子對超重與肥胖受試者的體重、身體質量指數 (BMI) 和腰圍的影響。
隨機對照臨床研究、持續至少 2 個月、旨在評估超重與肥胖受試者的減重效果。研究總樣本數（ n = 354），研究中使用平均每日 10.8 克 的劑量（分次於餐前服用）。
* 減重效果：
* 體重顯著下降（平均 -2.1 公斤）。
* BMI 顯著下降（平均 -0.8 kg/m²）。
* 腰圍顯著縮小（平均 -2.2 公分）。
* 適用對象：特別是針對超重 (BMI 25–30) 或肥胖 (BMI ≥ 30) 的族群。
<實質意義>：
在餐前服用具有成膠性、不發酵的洋車前子纖維，能有效幫助超重及肥胖者減輕體重。
為什麼洋車前子能輔助體重控制呢？
- 黏性凝膠：洋車前子在消化道內形成的高黏度凝膠是關鍵。
- 減緩吸收：這種凝膠能增加小腸內容物的黏度，使碳水化合物和脂肪的吸收變慢，並增加飽足感。
- 不發酵特性：與其他會被腸道細菌快速發酵（進而產生氣體並失去黏性）的纖維不同，洋車前子在整個消化過程中能保持其凝膠結構。
其他健康益處（一石二鳥）
文獻指出洋車前子不僅能減重，還有以下經臨床證實的好處：
- 血糖控制：改善糖尿病患者的糖化血色素 (HbA1c)。
- 心血管健康：降低 LDL（壞膽固醇）與血壓。
- 腸道調節：能使便秘者的糞便變軟，也能使腹瀉者的糞便成型，是治療腸躁症 (IBS) 的推薦纖維。
對於想要減重或改善代謝健康的個人，這篇研究提供了強而有力的證據，建議在正餐前服用洋車前子（搭配足量水分）。這是一種安全且具有多重健康效益的輔助減重方式。
*文獻出處：
Psyllium is a natural nonfermented gel-forming fiber that is effective for weight loss: A comprehensive review and meta-analysis. Journal of the American Association of Nurse Practitioners
《洋車前子是一種天然、不發酵且能形成凝膠的纖維，對減重有效：一項全面的綜述與分析》
