「阿妮，我肚子餓，想吃午餐。」
「你剛剛半小時前才吃過飯了…」
這個場景很常會出現在失智患者與照顧者的日常對話之中。
根據國際失智症協會(ADI)在2019年全球失智症報告指出，估計全球有超過五千萬名失智症者，世界上每三秒就有一人罹患失智症。預計到2050年將成長到一億三千九百萬人，全球失智症者人口快速成長。根據衛生福利部於2024年3月21日公布最新台灣社區失智症流行病學調查結果，全國社區65歲以上長者失智症盛行率調查結果為7.99%，亦就是100位65歲長者中約有8位可能罹患失智症，而且年紀越大，罹患失智症的機會也越大。
台灣現在已經是高齡化的社會，未來銀髮族將可能面臨到失智症的威脅，失智症包含阿茲海默症、血管性失智症及其他失智症，其中以阿茲海默症佔最多，混合型亦不少。目前還沒有任何藥物可以治療失智症，但對於血管型失智的預防，最好的方式就是控制好三高（高血壓、高血脂、高血糖）問題以及做好血管相關的飲食保養及生活作息調整，將有助於遠離失智症的威脅。
「地中海飲食」研究證實可以降低心血管疾病與某些癌症的風險，同時對於阿茲海默症的罹患風險也下降約七成，也可以減緩正常老人認知功能衰退的速度。近年來針對於腦部靈活的飲食，營養師們更是首推「心智飲食(MIND diet)」。
「心智飲食」是一種結合預防心血管疾病的「地中海飲食」(Mediterranean Diet)與防治高血壓的「得舒飲食」（DASH）的飲食法，於2015年的知名國際期刊「Alzheimers Dement.」營養專家研究學者發現，透過攝取心智飲食以及「趨吉避凶」的飲食技巧，進而幫助大腦逆齡變得更年輕。
「心智飲食」包含以下幾種護腦食物，像是綠葉蔬菜、其他顏色蔬菜、全榖類、豆類（包含黃豆、黑豆等）、堅果類、漿果類（如藍莓）、魚類、家禽類（白肉）、橄欖油等，而且應該避免5種不健康的食物（包含：油炸和速食食品、紅肉類、起司、奶油及人造奶油、含糖製品）。
《趨吉食物》
- 綠葉蔬菜及其他顏色蔬菜：
彩虹蔬菜因富含多種植物營養素（植化素），可以清除體內自由基，避免去攻擊腦細胞造成蛋白質變性，沉積在腦部，另外，像是甜菜、甘藍、菠菜等富含葉酸等B群營養素，可以去增加前額葉皮質區的血流量，提高我們的認知功能，增強記憶及反應思緒。
- 莓果類：
像是藍莓，除了含有豐富的抗氧化物質之外，還有豐富的維生素C，可以參與記憶力相關的神經傳導物質（乙醯膽鹼）的合成，攝取藍莓能夠讓思緒更清晰，反應更靈敏。
- 魚類：
腦部約60%是不飽和脂肪，因此攝取含有Omega-3的食物可以保持細胞膜的彈性，使神經細胞的功能達到最佳狀態。許多研究發現血液中DHA濃度高的人，不易罹患失智症，也能夠讓腦部反應更靈活、更聰明。
- 堅果類：
堅果富含不飽和脂肪、維生素E及硒等抗氧物質，有助於心血管的保養之外，還能夠保護腦細胞不被自由基所攻擊，使人的智能反應更為靈敏。
- 全穀類：
精緻澱粉的食物會讓血糖上升速度太快，造成昏昏欲睡，但是複合性的全穀碳水化合物富含膳食纖維、B群、礦物質等，血糖上升幅度是緩慢的，調節葡萄糖的釋放，B群能夠幫助能量代謝，更是腦部神經傳導重要的營養素。
- 豆類：
大豆富含卵磷脂，為靈活頭腦的重要物質，對短期記憶和學習力有幫助。此外，卵磷脂中也含有膽鹼，可以提升大腦儲藏資料、傳遞訊息的能力。
- 白肉類：
豬牛羊等紅肉類，因含有較多的飽和脂肪，容易增加體內LDL膽固醇的濃度，提高心血管疾病(像是腦中風)的風險，增加血管型失智的機會，建議以雞肉（白肉）來取代紅肉類。
- 橄欖油：
富含單元不飽和脂肪酸（油酸），特別是特級初榨冷壓橄欖油，含有更多橄欖多酚物質，可以保護心血管，降低血管型失智的風險。
銀髮族除了可以透過「心智飲食」作為日常飲食的保養之外，也盡可能減少攝取不健康的食物，像是油炸及速食食品、紅肉類、起司、奶油及人造奶油、含糖製品等，將有助於提升腦部的記憶力及靈活度；此外，預防失智症除了飲食保養之餘，也建議同時需要生活作息及社交活動一併介入調整，幫助會更大。
補充說明：起司雖然高鈣，但也是高飽和脂肪的製品，建議選擇低脂起司
有研究顯示，每週規律有效運動2~3次，對於預防失智症都有保護作用；此外，也建議可以保持好奇心，接觸及學習新事物、解鎖新技能，或是參與一些幫助動腦的活動刺激，像是玩桌遊、打麻將、織毛線、園藝、料理烹飪、規劃旅遊、參加各式各樣活動、課程等，都有助於預防失智不來找喔！
Ref.1：Alzheimers Dement. 2015 Sep;11(9):1015-22. MIND diet slows cognitive decline with aging
